Descubierto por el observador espacial NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) - en su misión extendida el 21 de octubre, U1 NEOWISE orbita al Sol sobre una órbita hiperbólica indefinida que quizás se prolonga millones de años.
El hallazgo también significa que esta podría ser la primera aventura de C/2016 U1 NEOWISE a través del sistema solar interior. Se espera que el cometa sobrepase esta semana un brillo de magnitud +10 (visible con prismáticos), y puede alcanzar un resplandor pico de magnitud +6 (brillo visible a simple vista) a mitad de enero cerca del perihelio.