Un principio de la mecánica cuántica es que los bloques fundamentales de la materia son partículas y ondas. Estas pequeñas partículas de materia oscura son una fracción de un electrón, pero su longitud de onda es de 3.000 años luz de diámetro. Esta distancia desde un pico de la ola a otro es aproximadamente un octavo de la distancia entre la Tierra y el centro de la Vía Láctea. Por el contrario, la longitud de onda más larga de la luz, una onda de radio, es solamente algunas millas de largo.
Tener una longitud de onda tan larga (alrededor del 3% del tamaño de la Vía Láctea) crea una interferencia constante entre las partículas de materia oscura, un poco como la superficie de un estanque en una tormenta. En estas grandes escalas, tienen un impacto sobre las escalas galácticas en lugar de atómicas.
Los investigadores probaron si el modelo difuso de materia oscura funciona para galaxias reales. Usando el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA, estudiaron la emisión de gases calientes en 13 galaxias, que es un buen trazador de materia oscura. Basándose en los datos recopilados por Chandra, el equipo estimó cuánta materia oscura estaría presente en cada galaxia y cómo se extendió desde el centro.
Los resultados sugirieron que el modelo de la materia oscura borrosa puede encajar con las observaciones de los cúmulos igual de bien o incluso mejor que los modelos basados en materia oscura fría. Los resultados del estudio sugieren que este nuevo modelo de materia oscura difusa podría ser un modelo alternativo al de la materia oscura fría, aunque reconocen que es necesaria una investigación más detallada en la que será fundamental comprobar si la materia sufre oscilaciones en su masa según la mecánica cuántica.