Un grupo de científicos liderado por el español Juan Carlos Izpisua ha encontrado evidencias de que el envejecimiento está relacionado con la epigenética, el sistema que da instrucciones a las células sobre qué deben hacer con cada uno de sus genes. Esto implicaría que en un futuro no lejano la ciencia podría frenar o incluso revertir el proceso de envejecimiento mediante la edición epigenética. Los investigadores ya están trabajando en el desarrollo de tecnología para contrarrestar la pérdida de información epigenética, algo que sucede con el paso de los años y provoca que el genoma pierda capacidad de responder a las necesidades. Para esto han recurrido a técnicas de editado genético que permiten eliminar la actividad de ciertos genes para observar los efectos; así, inactivaron un gen implicado en el síndrome de Werner, que provoca envejecimiento prematuro, para simular la enfermedad en células cultivadas en laboratorio. Los resultados mostraron que la mutación que causa el síndrome de Werner provoca la desorganización de la heterocromatina, y esta disrupción es un proceso clave en el envejecimiento. El avance en las técnicas de edición epigenética permitiría mejorar los sistemas naturales de reparación del organismo, que pierden su eficacia con el avance de la edad; es decir, permitiría enfrentar con jóvenes herramientas uno de los mayores miedos de la vida humana: el envejecimiento.
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